22 марта 2023 года в День Памяти 40-ка Севастийских мучеников в Благовещенском соборе г.Гагарин состоялась Литургия Преждеосвященных Даров, которую совершил благочинный церквей Гагаринского округа игумен Александр Карпиков.

Его Высокопреподобию сослужили иерей Роман (Ступа) и диакон Димитрий Прусов.

Многие верующие в этот день причастились Святых Христовых Таин.

Пред иконой Святым мученикам был отслужен молебен.

По окончанию Богослужения отец Александр обратился к верующим с пастырским словом, в котором рассказал о жизни, страданиях и подвиге за Веру Христову  40-ка Севастийских мучеников.

После  всем присутствующим были розданы ароматные постные булочки –птички, испеченные прихожанами собора.

***

Святые, известные сейчас как 40 мучеников Севастийских, жили во времена правления императора Лициния (308–323). В 320 г. римский император, разделивший власть со своим братом Константином, разорвал отношения с императором-христианином. Он опубликовал эдикты, направленные против христиан, и разослал во все подчиненные ему провинции магистратов, обязанных выполнять его приказы.

Правитель Агриколай, назначенный для Каппадокии и Малой Армении, был одним из самых ревностных исполнителей указов о гонениях. Он призвал в Севастию, где нахо­дилась его резиденция, двенадцатый императорский легион, называемый Молниеносным. Видимо, зная, что среди воинов этого легиона есть христиане, Агриколай решил устроить «чистку»…

Воины должны были поклониться имперским идолам и принести им жертву. Но 40 человек из легиона назвали себя христианами и отказались совершать ритуал.

Агриколай сначала попытался переубедить воинов мягкостью, восхваляя их боевые подвиги и обещая почести и на­грады от императора, если они покорятся его повелению. Воины отказались и были заключены в темницу.

Вскоре в Севастию прибыл командующий двенадцатым легионом Лисий. Он начал уговаривать воинов принести жертвы идолам, и, встретив упорный отказ, повелел другим воинам выбить им зубы ударами камней.

Агриколай повелел бросить воинов-христиан нагими в замерзшее озезро, которое находилось неподалеку от Севастии. А на берегу он приказал растопить баню, чтобы желающие отречься от своей веры могли выйти из воды и согреться.

Всю ночь воины, нагие, стояли на льду озера. Дул пронзительный ветер, мученики страдали от холода, но молились Христу. Однако один из воинов, не выдержав страданий, побежал в баню греться, но такая быстрая перемена температуры привела к тому, что сердце его не выдержало, и он умер.

Тридцать девять воинов, опечаленные потерей сорат­ника, удвоили молитвы — и внезапно свет воссиял в небе и стал согревать их. Увидев это чудо, один из стражей, по имени Аглаий, разбудил това­рищей по оружию, бросил им свои одежды и быстро побежал на лед, чтобы присоединиться к мученикам, взывая: «Я то­же христианин!». Так их снова стало 40, мучеников Севастийских.

Когда на следующее утро Агриколай получил известия о случившемся, он повелел лишить воинов жизни, перебив голени, а потом сжечь тела. Прах развеяли по ветру, а кости бросили в реку. Спустя три дня святые предста­ли в видении епископу Севастийскому Петру и указали ему место в реке, где покоились их останки, откуда они были извлечены христианами для почитания.

Церковь вспоминает подвиг Севастийских мучеников 22 марта. В этот день служится Литургия Преждеосвященных Даров. Накануне дня праздника верующие пекут из постного теста «жаворонков» — они символизируют летящие к Богу души мучеников. По другой версии —  песнь этих птиц символизирует молитву Севастийских мучеников Богу.